O jogador uruguaio Juan Manuel Izquierdo, atualmente no Nacional-URU, é figura central de uma revelação recente que trouxe à tona um importante aspecto sobre a saúde dos atletas de futebol. Segundo declarou Sebastián Bauzá, secretário nacional de Esportes do Uruguai, Izquierdo teve uma arritmia detectada há quase uma década, quando ele fazia parte da equipe do Atlético Cerro. Aos 17 anos, durante uma avaliação cardiológica feita pelo programa governamental 'Gol para o Futuro', uma arritmia foi encontrada através de um eletrocardiograma.
O programa 'Gol para o Futuro', iniciativa do governo uruguaio, visa garantir a saúde cardiovascular dos jovens atletas do país. São realizados exames cardíacos regulares a fim de detectar de forma precoce qualquer problema que possa comprometer a saúde dos jogadores. Desde o seu início, o programa já realizou mais de 5.200 exames do tipo, dos quais 134 mostraram problemas que necessitaram de maiores investigações por parte de especialistas. Izquierdo foi um desses casos que demandou atenção médica continuada.
Desde então, a carreira de Izquierdo foi seguida de perto por profissionais da saúde. Não foi a arritmia, contudo, que ele consentiu em continuar com a carreira, mas uma supervisão regular e dedicada que permitiu que Izquierdo continuasse brilhando nos campos. Infelizmente, a sua saúde foi novamente motivo de preocupação recentemente. Durante uma partida da Copa Libertadores da América contra o São Paulo, o jogador desmaiou em campo, levando-o a ser hospitalizado na Unidade de Terapia Intensiva do Hospital Albert Einstein, em São Paulo. O último boletim médico informa uma 'progressão de comprometimento cerebral', gerando expectativas apreensivas sobre o seu estado.
Sebastián Bauzá destacou na rádio a importância de um monitoramento médico constante para que atletas como Izquierdo continuem suas carreiras de forma segura. Segundo Bauzá, a detecção de arritmia não implica automaticamente a proibição de jogar futebol. O fundamental é que o atleta seja acompanhado por uma equipe médica especializada que possa responder rapidamente e adequadamente a qualquer sinal de problema. Isso se reflete nas políticas implementadas pelo programa 'Gol para o Futuro', que asseguram que todos os jogadores de clubes uruguaios envenenciam exames cardíacos regulares.
O secretário de Esportes ainda esclareceu um engano comum: Izquierdo jogou nas categorias de base do Atlético Cerro e não no Cerro Porteño, como algumas reportagens erradamente indicaram. Atualmente, o foco está na recuperação do jogador e no apoio que ele precisa da comunidade esportiva e médica. Com o avanço da tecnologia médica e a implementação de programas como 'Gol para o Futuro', a esperança é que seja possível prevenir e gerenciar condições como a de Izquierdo, permitindo que mais jogadores levem suas carreiras esportivas adiante de maneira saudável.
A história de Juan Manuel Izquierdo é um alerta e um exemplo de como o esporte, aliado à medicina, pode garantir que atletas continuem a desempenhar suas funções sem colocar suas vidas em risco. A saúde dos jogadores deve estar sempre em primeiro lugar, sendo essa a mensagem que o caso de Izquierdo transmite para a sociedade.